9000号の次は？ラミレスデーに予言「そこで決める」

　【巨人７―５横浜】新潟入りした７日、球団通算９０００号についてラミレスは「長野が打つと思う。僕は新潟で１本打って、１２日の西武戦（東京ドーム）でラミレスデーがあるから、そこで３００号を決める」。

　８日の試合では、その長野が一発を放った。母国ベネズエラでもこの日は母の日。試合前には「奥さん（エリザベス夫人）に“何かできるように頑張る”とメールした」。おいしいところを持っていき、２男の母でもある愛妻との約束を果たした。
　４５００号は原監督だった。それから２８年。倍の本数を刻んだ試合は、指揮官にとっても５００勝に王手をかける１勝。今季は本塁打と打点こそリーグトップだが、打率は・２４５と低迷。それでも相互の信頼は変わらない。２カード連続の遠征を終えた後の４月９日の中日戦（東京ドーム）。コンディショニングを考慮し、守備練習を免除するなど自主性に任せている。信頼に報いる活躍に、原監督も「（ラミレスの）名がしっかり残るでしょう」と称えた。