金本気迫の一打！１２年ぶり代打安打

＜神・広＞８回、代打・金本は右前打

　【阪神１－２広島】甲子園のボルテージが最高潮に達した。同点の８回無死一塁。阪神２番・平野に代わり「代打・金本」がコールされた。バントなどあるわけがない。ただ打つのみ。そして、広島・前田健の１４５キロの直球を振り抜き、ライナーで右前に運んだ。

　１８日の横浜戦（横浜）で連続フルイニング出場が１４９２試合でストップして以来、３度目の代打。たった１度のチャンスにすべてのパワーを注ぎ込むため、２回終了時から素振りを開始した。時折、バットを置いてデータを確かめ、またスイング。「かなり早い回から準備をしていた。カネのプロ意識だよね」。岡野手チーフコーチが話したように、打席に入る前から首筋には大粒の汗が光っていた。

　代打での安打は、広島時代の９８年８月２１日、巨人戦（広島）の７回に西山から本塁打を放って以来、１２年ぶり。代走を送られて、ベンチに戻った金本はハイタッチで迎えられ、思わず表情を崩した。

　だが、右肩痛を抱える４２歳の気迫の一打に後続が応えられなかった。進塁打と敬遠で１死満塁としたが、城島、ブラゼルが連続三振。直後の９回に小窪に勝ち越しソロを浴びて逆転負けを喫した真弓監督は「城島とブラゼルが何とかしてくれると思ったんだけど」と悔しさをにじませた。

　それでも金本は「最強の切り札」であることを証明した。「今後も、ああいった場面での起用になる。あそこで打てるのは、さすが」と和田打撃コーチ。「４番」として戻ってくるまで、背番号６は１打席に懸ける。