頭脳派サブマリン塚本　支配下選手へ“Ａ判定”

紅白戦に登板するヤクルト・塚本浩二

　ヤクルトの育成ドラフト２位・塚本が紅白戦に先発した。実戦初マウンドで右下手投げから最速１２２キロの直球にシンカー、スライダー、８８キロのカーブを正確なコントロールで投げ分けた。左打者５人を打ち取るなど２回を１安打無失点３奪三振の好投。高田監督は「今の時点では可能性大。また使ってみたい気が起こる投手」と支配下選手への昇格を前向きに検討。春一番の強風が吹く中、神戸大卒の頭脳派右腕が第一関門で“Ａ判定”を得た。

　本人は「内容はまだまだ。まずは右打者を抑えなければ」と反省を口にしたが、周囲からは感嘆の声だ。初回の先頭打者・鬼崎はシンカーで見逃し三振を喫し「ボールが打者の手元で変化する。左肩を入れて投げてくるので、出どころが見づらい」と証言した。

　次は１９日の韓国・三星との練習試合（浦添）で先発。「今回は２軍の試合は出られる（力がある）のは分かった。ただ、金本（阪神）、小笠原（巨人）と対戦した時はどうなのかな」と高田監督。“受験生”塚本は人事を尽くして「サクラサク」を待つ。