初の満塁弾、５打点の鳥谷　あと単打で…

１回阪神１死満塁、鳥谷が右越えに先制本塁打を放つ。捕手谷繁

　【神１１－６中】阪神が１２安打で１１得点した。鳥谷が３安打５打点と活躍。１回に先制の１２号満塁本塁打、４回には適時二塁打した。中盤以降は継投で反撃をかわし、４番手のアッチソンが７勝目。

　あと単打１本出ていれば…。阪神の鳥谷があわやサイクル安打という大活躍を見せた。背番号１の勢いにチームも乗せられ、１２安打１１得点で快勝。夏場以降は苦しい戦いが続いた阪神の２けた得点は、８月１９日の広島戦以来、約１カ月ぶりだ。

　１回から中日先発の山本昌を攻め立てた。安打に犠打、２四球で一死満塁。鳥谷が真ん中に入った２球目の変化球をとらえると、打球は高く舞い上がって右翼席へ消えた。「打った瞬間どうかなと思ったが、入って良かった」。プロ５年目で初の満塁弾を放った。

　３回を終えて７―１と大量リード。それでも鳥谷のバットは満足しなかった。４回１死一、二塁から適時二塁打。この時点で自身初の５打点となった。さらに６回は右中間三塁打。８回の第５打席。球場のボルテージは高まったが、結果は二ゴロ。「打ちたかったが今度に取っておきます」

　１９日からは３ゲーム差で２位巨人と直接対決。「大事な一戦。１点でも多く取って勝ちたい」と鳥谷。サイクル安打を逃した悔しさもどこへやら。気持ちは既に次の試合に向いている。