精彩欠く松井秀「可能性がゼロになるまでは…」

ブルージェイズ戦の４回、右前打を放つ松井秀

　ヤンキースの松井秀喜外野手は３１日、ニューヨークでのブルージェイズ戦に「７番・指名打者」で出場、４打数１安打だった。ヤンキースは序盤に４点を奪われる苦しい展開となり２－６で敗れ、ア・リーグ東地区４位のブルージェイズにも２差に迫られた。

　松井秀は２回の１死二塁のチャンスに投ゴロに倒れると、２打席目は右前打を放ったが、第３打席は遊飛、２死一、二塁の８回第４打席は二ゴロに終わった。打率は３割３厘のまま変わらなかった。

　静かに試合は進んだ。２回までに４点を失った流れは変わらない。得点は２本塁打の２点だけ。「投打にもうひと踏ん張りというか、そういうものが必要だと思いますよね」。松井秀は静かに話した。ヤンキースは２カード連続の負け越しで、首位レイズと１２・５ゲーム差。ワイルドカード争いでもレッドソックスに７ゲーム差を付けられている。
　９月まで来てしまった。８月は１３勝１５敗。１カ月間で少し後退して最後の月に入る。プレーオフ連続出場は１３年で途切れるのか。「本当に可能性がゼロになるまでは、それを信じてやる」と松井秀は言う。「こういうときこそ人間が試される」。ジラルディ監督は言葉に力を込め、１０試合の遠征に向かった。