史上初“ドロー３連続劇場”！岸171球力投

ソフトバンクに３試合連続で引き分け、ナインを迎える西武・渡辺監督（左端）。その隣は先発岸

　【西武０－０ソフトバンク】３日間、３６回を戦っても決着はつかなった。３１日に行われたソフトバンク―西武戦は延長１２回、０―０で引き分け。同一カード３試合連続の延長ドローはプロ野球史上初の珍事となった。西武にとっては優勝マジックを３試合で３つ減らして１９。勝ちに等しい１３時間３２分の“ドロー劇場”だった。

　足かけ３日。それでも決着はつかなかった。史上初の同一カード３戦連続延長戦でのドロー。渡辺監督は３日間、１３時間３２分に及ぶ激闘を戦い抜いたナインを三塁ベンチ前で出迎え、その労をねぎらった。

　「さすがに疲れたね。３戦連続ドロー？まあ勝つことに越したことはないけど、ウチとしては勝ちに等しいよ」。優勝マジックは３日連続で１つずつ減って１９。疲労感よりも満足感が漂った。

　息詰まる投手戦を演出したのは、先発の岸だ。初回、７回、そして９回は２死満塁とスコアリングポジションに走者を置きながらも小久保を３打席とも“宝刀”スライダーでねじ伏せた。前回２５日の日本ハム戦（札幌ドーム）の７回、投球練習中に痛めた右股関節の影響を感じさせない力投で９回無失点７奪三振。自己最多１７１球の熱投に「こんなに投げたのは大学４年生（東北学院大）の時以来かな。小久保さんに投げたスライダーがいいところに決まってくれた。疲れたけど、気持ちで投げました」と安どの表情を見せた。

　月間ＭＶＰを獲らせたいとの渡辺監督の親心も見えた。８回で球数が１３８球を数えた岸に「どうだ？」と続投を確認。岸は白星こそつかなかったが、８月は５試合に登板して３勝０敗、防御率１・３２。もう１人の候補、楽天・岩隈は３試合で３勝０敗、防御率０・８２も、指揮官は「岩隈より岸の方が投球回数で断然上（岸＝４１イニング、岩隈２２イニング）。これで月間ＭＶＰを獲れなかったら選考委員が悪いね」といたずらっぽく笑った。

　北京五輪期間を含んだ８月を１２勝７敗３分け。貯金を５つ増やして９月のラストスパートを迎える。“負けない西武”の本領を発揮すればするほど、歓喜の瞬間は刻一刻と近づいてくる。

　≪３戦で３８Ｋ…この日も岸に報いられず≫自慢の強力打線は岸の好投に報いることができずに１１三振。３戦で３８三振を喫した。初回、右肩に死球を浴びたブラゼルは３回、空振りの際にバットを一塁スタンドまで放り込むと、そのまま右肩を押さえてうずくまって途中交代。一方、バットは５０代の女性の左くるぶしを直撃し、担架で医務室に運ばれるアクシデント。ブラゼルは福岡市内の病院でエックス線検査を受け、骨には異常はなかったが、１日に出場選手登録を抹消する。佐々木チーフトレーナーも「肩の内部に痛みがあるみたい」と心配顔。後藤、ボカチカに続き、痛い負傷者続出となった。