レイズ猛打で圧勝、８月は２１勝７敗

　【レイズ１０－４オリオールズ】ハメルが最後の打者を三振に打ち取った瞬間、３万２０００人余のレイズ・ファンで埋まったスタンドからは歓喜の声がわき上がった。

　この日も猛打で２けた得点しての圧勝だった。これで後半戦は１３カードのうち１２カードに勝ち越し。残る１カードも２勝２敗で、快進撃はとどまる気配がない。８月は２１勝７敗で終えた。
　「これからも最後までペダルを踏み続けていくだけ」。試合後、マドン監督はあえて選手たちに一層の奮起を促した。そして、大量リードの７回、２死から一塁手の失策を呼んだ岩村の全力疾走を取り上げ「ああいう懸命さが点につながり、ほかの選手たちを奮い立たせる」と、背番号１への信頼を口にした。
　岩村は「当たり前のことを当たり前にやる。自分はそれを続けていきたい」。日本国内でのものとはいえ、チーム内では数少ない優勝経験者だ。今が重要な時期なのは十分承知している。この日は無安打だったが、最大限の努力をした。
　いよいよ残り１カ月。岩村は「まだまだです。（強いチームばかりとの対戦を残し）気の抜けない日々が続いていくと思う」と気合を入れ直していた。（共同）