野茂　生き残りへコーチが“評価”

　中継ぎで開幕メジャーを目指すロイヤルズの野茂は、午前８時半からブルペン入りし、２９球を投げ込んだ。マクルア投手コーチは、アリゾナの乾燥した気候で打球が飛びやすいことやオープン戦１２イニングで１３三振を奪っていることを指摘。「これから何かが上達することはあり得ないが、持てる力を存分に発揮してほしい。中継ぎや抑えで残る可能性は十分ある」と話した。オーナーを務めるＮＯＭＯベースボールクラブはスポニチ大会初戦で強豪・日産自動車を撃破しただけに自身も負けられない。

　【ロイヤルズ５－６カブス】≪薮田　最長１回２／３無失点≫ロイヤルズ・薮田は７回から登板し、今季最長の１回２／３を投げて２安打無失点。ＷＢＣ日本代表だった福留との対戦はなかったが「腕を振った中で変化球を低めに集めることができました」と満足げに振り返った。１４日レンジャーズ戦での１回４失点を含め８試合で防御率８・３１と精彩を欠くが、あくまでオープン戦。開幕へ「試合は残り少ないですが、自分の形を完ぺきにしたい」と話した。