木村　謹慎明け復帰登板は３回２失点

＜東京ガス・ホンダ熊本＞東京ガス・木村は５１０日ぶりの公式戦登板で、３イニングを２失点に抑えた

　全国社会人野球「東京スポニチ大会」１回戦は１９日、２会場で６試合が行われた。裏金問題による１年間の対外禁止処分が解けた東京ガスのドラフト候補左腕・木村雄太投手（２２）が、ホンダ熊本戦で復帰登板。３回を４安打２失点の内容で、チームも２―３で敗れた。また、同じくドラフト候補として注目を集める新日本石油ＥＮＥＯＳ・田沢純一投手（２１）は松下電器戦で、７回１／３を１失点に抑える力投を見せた。２０日は１回戦１試合、２回戦５試合が行われる。

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　【東京ガス２-３ホンダ熊本】長く、そしてつらかった。マウンドに上がった木村は大きく深呼吸をしてから戦闘モードに入った。０６年１０月２６日の日立製作所戦以来、５１０日ぶりの公式戦。球場には国内全１２球団、約３０人のスカウトが駆けつけた。

　「緊張した。それでも最後は自分の投球ができました。公式戦はやっぱり違いますね」
　０―１とリードされた７回から２番手で登板。いきなり２安打で２失点したが、続く２回は無失点で切り抜けた。直球の最速は１３７キロ止まり。それでも９回、最後の打者・藤野には伸びのある外角直球で見逃し三振に仕留め、今秋ドラフト候補の片りんを見せた。

　昨年３月９日に西武からの金銭授受が発覚し、同１９日に日本野球連盟から１年間の謹慎処分を受けた。２月に処分が軽減され、今月１日から出場が可能となっていた。謹慎中はチームの雑用もこなし、この日が来るのを待っていた。自らの２失点が響き、チームは敗れたが「いろんな人に迷惑を掛けた。今後どうすればいいかをずっと考えていた。試合に出られたことをうれしく思う」と、一歩前に踏み出したことに喜びを見つけた。

　スタンドには当事者球団となった西武の鈴木編成部長も姿を見せ「白紙の状態で見に来た。今後も頑張ってもらいたい」とエールを送った。誰もが温かく見守った復活劇。田中監督は「まだいい状態ではない。これからです」と言った。１年間のみそぎを済ませ、若き左腕が自分の居場所に戻ってきた。

　◆木村　雄太（きむら・ゆうた）１９８５年（昭６０）５月２１日、秋田県生まれの２２歳。秋田経法大付では３年夏に県大会８強。０４年に東京ガス入り。０６年都市対抗に補強選手で出場。同年ドラフトで横浜から３巡目指名されたがロッテ入りを希望し入団拒否。１メートル８９、８６キロ。左投げ左打ち。