涌井　平松シュートでカブえぐる！

渡辺監督（左）と談笑する涌井

　初の開幕投手を務める西武・涌井秀章投手（２１）が情け無用の内角攻めで、オリックス・カブレラ封じを誓った。

　「カブレラはまだまだ本調子じゃない。本調子になる前に嫌なイメージを植え付けておきたい。遠慮はしません。おくせず攻めていきたい」

　７日オリックスとのオープン戦（京セラドーム大阪）では初回に左中間へ２ランを被弾。真ん中低めに入ったスライダーをすくい上げられたが、シーズンでは同じ失敗を繰り返さない。昨春キャンプで平松政次氏（６０＝野球評論家）から伝授されたカミソリシュートを解禁して、内角を攻めまくるつもりだ。昨季は曲がり幅が小さくなったため、握りを変えて投げていたが、今春キャンプから再習得に取り組み好感触を得た。１４日楽天戦（西武ドーム）で試投し、高須のバットをへし折って併殺打に仕留めるなど、効果を実感した。

　女房役の細川は「（涌井の）今投げているシュートは弧を描くように右打者の内角に来る」と威力を説明。さらに「カブレラの対策は考えてますよ。内角に突っ込まないと抑えられない」と強気のリードを強調した。

　渡辺監督も「安定感は一番と、誰もが認める投手だから開幕に指名した」と信頼を寄せる。涌井にも気負いはない。「緊張はしません。あしたになってどうなっているのか楽しみ」。自らの右腕でチーム創設３０周年の船出を飾る。