カー侍、史上最大７点差大敗で崖っ縁　試合前ストーン削られ…

平昌冬季五輪　カーリング男子１次リーグ   日本４―１１スウェーデン （ 2018年2月19日 ）

スウェーデン（手前）に敗れた（左から）山口、両角公、清水、両角友ら日本チーム
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　男子１次リーグで世界ランク８位の日本（ＳＣ軽井沢ク）は、朝の試合で同４位の米国に８―２で圧勝した。１６年世界選手権ではプレーオフ、３位決定戦で連敗した相手に、五輪の日本男子史上、最大点差での勝利でリベンジしたが、夜の試合では世界２位のスウェーデンに４―１１と大敗し、通算３勝３敗となった。

　一日で天国と地獄を味わった。朝の米国戦で９８年長野を含めて日本男子の五輪史上最大となる６点差勝ちを収めたが、夜のスウェーデン戦では逆に史上最大の７点差大敗。取材エリアに現れたサードの山口は、開口一番「すみませんっ！」と大きな声を上げ、苦笑いを浮かべた。

　スウェーデン戦の前に、運営側が各チームのストーンをヤスリで削った。歴戦のキャリアを誇るスキップの両角友にとっても、大会途中で削られるのは「初めて」という。削られたストーンは抵抗が増えるため曲がりが大きく、スピードが遅くなる。第１エンド、両角友のラストショットはハウス（円）を通過する痛恨のミスショット。いきなり３失点すると第８エンドにも大量５点を奪われ、ギブアップした。

　両角友が「思ったより進んだり、思ったより曲がらなかったり。そういうのに合わせるのが向こう（スウェーデン）よりも下手だった」と言えば、「読みを練習してきたのに対応できなくて、そこは悔しい部分」と唇をかみしめる。１９日は試合がなく、２０日に世界１位のカナダ、同９位のデンマークと対戦。初の準決勝進出へ、両角友は「アイスやストーンにしっかり合わせていくのが大事」と修正を誓った。