ジョセフ・ジャパン逆転１勝！レメキ新エースだ90メートル独走Ｔ

ラグビー　リポビタンＤツアー２０１６ （ 2016年11月12日    ジョージア・トリビシ ）

ラグビー欧州遠征第１戦　日本―ジョージア　前半、突破をはかる田村

　世界ランキング１２位の日本は同１１位のジョージアと対戦し、２８―２２で勝利を収めた。日本のテストマッチ勝利は６月のカナダ戦（バンクーバー）以来４戦ぶりで、ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝４６）は指揮２戦目で初勝利となった。ＷＴＢレメキ・ロマノラヴァ（２７＝ホンダ）が２トライを挙げる活躍でチームをけん引した。日本は１３日に英カーディフに移動し、１９日に世界７位のウェールズと対戦する。

　最後は新体制初陣だった５日のアルゼンチン戦（秩父宮）で穴だらけだったディフェンスが踏ん張り、ノーサイドのホイッスルを迎えた。半年遅れでスタートしたジョセフジャパンが２戦目で初勝利。指揮官は「いい球出しができれば勝てるという自信はあった。それを実現することができた。ジョージアのミスが多かったが、日本が防御でミスを誘った面も多くあった」と振り返った。

　３年後のＷ杯日本大会へ、目指す攻撃スタイルをはっきりと打ち出した。前半８分、ＦＢ松島が自陣からのキックで相手陣へ攻め込み、イーブンボールをＷＴＢヘスケスが獲得。うつぶせに倒れながら松島へパスをつないで先制トライが生まれた。アンストラクチャー（陣形が崩れた状態）をつくり、速攻で一気にトライを取り切る。理想の形をいきなりつくった。

　そしてその戦術に不可欠な存在感を見せたのが、リオ五輪４位の７人制代表エースだったレメキだ。まずは４点を追う後半４分にインターセプトから９０メートルを独走し、１５人制代表デビューとなったアルゼンチン戦に続く２戦連続のトライ。同１９分にはＣＴＢ立川のゴロキックに反応。跳ね上がったボールを片手に当ててからキャッチするセブンズで磨いた技術を見せ、２トライ目を奪った。

　金メダル候補のニュージーランドにも勝利したリオ五輪から３カ月。２０年東京での活躍も期待されるが、レメキ本人は「セブンズはリオまで。１９年のＷ杯を目指す」と明言している。五輪帰国後は２キロ増量して１５人制に体も順応。８月下旬のトップリーグ開幕直後は「８０分がきつかった」と話すが、この日は最後まで脚力が衰えなかった。

　途中出場で後半２３分に決勝の逆転トライを奪った福岡らライバルの多い正ウイング争いでも一歩抜け出す活躍ぶり。ニュージーランド生まれで高校卒業後に海を渡り日本でキャリアを積んだ２７歳が、１５人制でもエースの座へと駆け上がる。