エディーＪ課題の白星発進　Ｗ杯イヤー初戦で格下韓国に30失点

後半、トライを決める田村

ラグビーアジア選手権 日本５６―３０韓国

（4月18日 韓国・仁川）
　Ｗ杯イヤーの初戦となった日本代表は５６―３０で韓国代表を下し、勝ち点６とした。アジア勢相手の３０失点はエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（５５）の指揮下ではワースト記録。初キャップのＷＴＢ松井千士（ちひと、２０＝同大）が１トライ、本来はウイングのカーン・ヘスケス（２９＝宗像サニックス）がセンターでプレーするなど収穫もあったが、不満の残る内容。大会は今年創設され、韓国、香港とホーム＆アウェー方式で４試合を行い、順位を決める。

　シーズンの初戦、あくまでも９月のＷ杯を意識した調整であることなどを勘案しても、格下相手に不満の残る勝利だった。ジョーンズ・ヘッドコーチは「チームも選手もシャープではなかった。一番残念に思ったのは選手の姿勢。攻められている時にどうするかを見たかったが、見るものはなかった」と話した。

　予想外に激しい相手のディフェンスに苦しめられた。前半２分にＦＢ五郎丸のＰＧで先制こそしたが、６分に同点とされ、さらに立て続けに２トライを奪われた。２点リードして折り返したものの、主将代理のプロップ畠山が２度ノックオンを犯すなど、苦しい時間帯にチームに落ち着きを与えるべき選手が役割を果たせず。畠山本人も「課題の多く残る試合だった」と反省を口にした。

　Ｗ杯初戦まで１９日でちょうど５カ月。指揮官が「これはチームの成長の過程」と話したように、この苦戦を糧にしなければならない。