山村　転んだ先の８位　前のめり“神様が注意”ゆったりで初の連続60台

“美腿”を武器に？３打差逆転∨を狙う山村彩恵

日医工女子オープン第２日　

（7月6日 富山市　八尾カントリークラ＝６４７６ヤード、パー７２）
　ムチムチの“美もも”ゴルファー・山村彩恵（２１＝サマンサタバサ）が自己初の２日　連続の６０台となる６９をマークし、通算７アンダー、１３７で首位・ヤング・キム（３３＝韓国）と３打差の８位でＶ戦線に残った。横峯さくら（２７＝エプソン）は７１で通算４アンダーの２７位。ツアー記録更新中の連続予選通過を節目の１００試合とした。予選通過ラインの通算２アンダーは、１９８８年のツアー制度施行後の最少カットスコアになった。

　痛っ…。山村のムチムチの太腿が崩れ落ちたのは２番だった。第２打へ向かう途中、下り坂のラフに足を取られて転倒してしまったのだ。どうやら、右足首をひねったらしい。早々に訪れた不運を一瞬、嘆いたが、すぐに今週バッグを担ぐ江連コーチの言葉が耳に飛び込んできた。「何度も注意したのに、神様がくじかせたんだ」

　思い当たる節があった。プレー中は気持ちが前のめりになって、いつも早足。師匠から心に余裕を持ってゆっくり歩けと、教えられてきた。「確かに（神様がゆっくり歩けということなんだ）、と思いました」。痛みを感じながらも気を取り直した。２打目を寄せきれなかったが、３メートルを沈めてバーディーを先行させた。この後は「意識してゆっくり歩いた」といい、スローテンポで自然と心が落ち着いた。短いパットを外すホールもあったが、ボギーは３パットした８番の１つに抑えて、その後は３バーディー。６９で回り、初の２日連続６０台をマークした。

　同じ９２年生まれで同門の堀が今季２勝。かたや自分は賞金ランク８６位に低迷している。ジュニア時代からの友に追いつけと、２つの言葉を胸に戦う。「感謝の気持ちと、自分が一番運がいいと思い込んでやっています」と言う。「感謝」は支えてくれる人達の思いを忘れてはいけないという江連コーチから、「運」は「自分が一番運がある」と思うことでラッキーを引き寄せるという、契約先のサマンサタバサ寺田社長から授けられた言葉だ。幸い足は軽傷。ケガの功名での好スコアはついている証拠だ。ただ、初優勝するには運はあればあるほどいい。３打差逆転へ、己を信じて１８ホールに全てを注ぎ込む。

　◆山村　彩恵（やまむら・さえ）１９９２年（平４）６月２９日、福岡市生まれの２１歳。９歳からゴルフを始める。沖学園在籍時から上田桃子、諸見里しのぶを輩出した江連忠コーチに師事。アマ時代の全国的な実績はなし。昨季も今季もＱＴを突破して参戦。最高成績は１２年富士通レディースの７位。得意クラブは１Ｗ。家族は両親と弟で、父・尊宣さんは福岡市内で３代続く寿司店を営む。１メートル５５、５２キロ。