山田コーチ、笑顔「真央は妖精、カナは現実に…」

フリーの演技を終え、高得点に山田コーチと抱き合って喜ぶ村上

　【ＧＰファイナル】大舞台で全力を尽くした愛弟子を、思いっきり抱きしめた。村上を指導する山田満知子コーチ（６７）は「試合を重ねるごとに点数も上がっているし、まあ良かったかな」と笑みを浮かべた。

　山田コーチが浅田真央を指導したこともあり、浅田と比較されることが多い村上。だが、小さい頃は目立たない存在で、山田コーチも「最初は全く印象がない」と振り返る。小学６年で全日本選手権出場など早くから頭角を現した浅田に対し、村上は小学校時代は伸び悩んだ。山田コーチの目に留まるようになったのは中学生になってからだった。
　天才肌でわが道を行くタイプの浅田と、自分の感情に素直で親しみやすい雰囲気の村上。２人を知る同コーチは「真央は妖精みたいな感じで、カナは現実に生きている感じ。２人は住んでいる世界が違う」と笑う。
　村上との年の差は実に５１歳。「カナは少しずついい方向に行っているので、これからも頑張れると思う」。おばあちゃんと孫のような２人が、二人三脚で世界の頂点へと歩んでいく。