痩せて失速…ヤンキース・サバシアに“体重増賞与”はいかが？

　太っていても好成績を挙げていた投手が減量すると球威が失われる。ヤンキースのエース、Ｃ・Ｃ・サバシア投手をめぐってそんな説がささやかれている。０９年、ヤンキースに加わったサバシアは１９勝、２１勝、１９勝と期待通りのエースの働きだった。ところがこの２年間、成績が落ちた。この間、１３６キロあった体重を１３キロも減らし１２３キロにした。同時に１５０キロあった平均球速は１４６キロに減速、減量が原因というのだ。

　サバシアはまだ３３歳、投手としてピークの年齢なのに、今季はキャリア最悪の２８ホーマーを浴び、初めて投球回２１１より多い２２４安打され、１４勝１３敗。だぶだぶなユニホームを太った体にまとって投げる姿はユニークだったが、重い体重に膝が耐えられなくなっていた。

　「それで２年前のオフに手術を受けたが、減量しないとまずいと考えた。子供用のシリアル（穀物）食品が好きなのだが、食べる量に気を使った」そうだ。減量成功、成績はダウン…。この話題を報じたニューヨーク・タイムズ紙は、「人にはそれぞれ運動をする上でのベスト体重があるのだろう。減量すればいいわけではなさそうだ」と医師の談話を添え、過去の例を加えた。

　戦中戦後に活躍し３００勝して殿堂入りしたアーリー・ウィン投手のエピソード。オーナーから「９キロ減量すればボーナス１万ドル」と言われた。減量して１万ドルを手にしたが、成績はガタ落ち。翌年オーナーは「９キロ体重を増やして元に戻せば１万ドルのボーナス」言ったそうだ。

　ヤンキースもサバシアに“体重増加ボーナス”を出してみたらどうだろう。
　（野次馬）