盛岡大付・関口監督「挑戦権を得たので頑張りたい」　3回戦で「苦手」関西勢倒し、東北悲願の大旗に近づく

第103回全国高校野球選手権大会   盛岡大付４ー0沖縄尚学 （ 2021年8月22日    甲子園 ）

＜盛岡大付・沖縄尚学＞8回1死、ソロ本塁打を放つ盛岡大付・小針（撮影・河野　光希）
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　第103回全国高校野球選手権大会の第9日は22日、甲子園球場で2回戦が行われ、盛岡大付（岩手）が沖縄尚学を4－0で下し、3回戦進出を決めた。先発・渡辺が被安打わずか1の2試合連続完封を演じ、打線も4番の小針が先制適時打&ダメ押し弾と投打の柱が甲子園で躍動。8強入りした2017年以来となる3回戦進出に、関口清治監督も充実感を表情に浮かべた。

　「（渡辺の）連続完封はイメージしていなかったので、驚いています。ただ、大崩れするような投手じゃないので、連打されなければ、と思っていた。（8回に）初安打が出た時はホっとしたような感じ。打線も2巡目になって、外野が深かったので、大きいのを狙わず、確実に単打を狙うような打撃を心掛けたのが良かった」

　2点リードのまま迎えた8回には、主砲の小針、新井と1イニング2本塁打の長打攻勢。「最高の追加点でした」。振り返る声が少し弾んだ。

　ベスト8進出へ、3回戦の相手は23日に行われる大阪桐蔭―近江戦の勝者が相手となる。

　「以前は東北が関西に勝つというのは考えられなかった。挑戦権を得たので頑張りたい」

　岩手県勢の対関西勢の甲子園戦績は9勝30敗。「苦手」を克服した先に、東北悲願の大旗が待っている。