菊池の球速は「4月のメジャー」では及第点　制球力の良さも光る

６回３失点と好投したマリナーズの菊池（ＡＰ）
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　マリナーズの菊池雄星投手（27）はメジャー2戦目でも勝ち投手になれなかったが、レッドソックス戦で最速95マイル（152・8キロ）をマーク。2014～18年の開幕から4月いっぱいにおけるメジャーの投手の平均球速は先発で91・9マイル（147・9キロ）、全投手で92・3マイル（148・5キロ）だが、93マイル（149・6キロ）だった初球を含め、この日はどちらの球速も超えていた。

　マリナーズ打線は4回までに3発で6点を奪って菊池を援護。初回に先頭打者として先制本塁打を放ったマレックス・スミス（25）は昨季までメジャー294試合で7本塁打しか放っていなかったが、新天地マリナーズでは6打席目で一発を放った。

　また2回に今季1号を放った7番のオマー・ナルバエス（27）も昨季まで221試合で本塁打は12本のみ。これまで長打とはあまり縁のなかった2人が菊池の背中を後押しする形となった。

　菊池は東京ドームでのメジャー・デビュー戦（3月21日）では、91球投げてストライクは58球。“ストライク率”は・637だった。

　この日のレッドソックス戦では86球を投げて55球がストライク。ストライク率は・640と初戦とほぼ同じと安定しており、2試合計10回2／3で四球はまだ1つしか与えていない。

　レッドソックス打線は昨季、左投手に対する打率（・250）はリーグ全体で13位だったが、右投手に対してはリーグ1位（・275）。そのデータ通り？9回、マリナーズの右腕、ハンター・ストリックランド（30）を打ち崩して逆転勝利を収めた。