広島・安部、復活の千金３ラン　３カ月ぶり一発「ここしかない！」

セ・リーグ   広島１０―９巨人 （ 2018年7月20日    マツダ ）

初回２死一、二塁、安部は３ランを打つ（撮影・荻原　浩人）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　広島・安部が高らかに復活への狼煙（のろし）を上げた。被災者に少しでも笑顔になってもらおうと、ナイン一丸で逆転サヨナラ星を届けた熱戦。試合の主導権を握る一発を放ち、巨人先発・山口俊ＫＯとチームの勝利にバットで貢献した。

　「得点圏でバッティングカウント。ここしかない！と、とにかく積極的にいきました」

　野間の左前打で先制した初回、なおも２死一、二塁の好機。２ボールからの甘い直球を振り抜くと、打球は右翼最前列に吸い込まれた。５月１１日の阪神戦以来３３打席ぶりの安打は、４月２０日の中日戦以来３カ月ぶりの値千金２号３ランだった。

　苦しんでいた。昨季はリーグ４位の打率・３１０を残したが、今季は試合開始前の時点で打率・１７９の大不振。６月１４日に出場選手登録を抹消され、７月１６日にはい上がるまで１カ月間、炎天下で汗を流し続けた。

　「２軍の首脳陣に感謝したい。あの人たちの助言がなければ、ここに立っていない」

　まだシーズンは終わっていない。取り戻すチャンスは十分あるから――。５、９回には送りバントも成功させた。キラリと光った大技小技。メンタルをリフレッシュし、６月１３日オリックス戦以来の先発機会を生かした。

　「ボク自身も久々のスタメン。元気や勇気を…などと軽々には言えないけど、ボクには全力で戦うことしかできないので…。勝ててよかったです」

　被災地復興への力になれば…と、ナイン一丸で７連勝中だった２位・巨人を倒した。苦境を乗り越えた２９歳も、復活に向けて確かな一歩を踏み出した。　（江尾　卓也）