イスラエル　韓国食った　本大会初出場も実はメジャー経験者ずらり

ＷＢＣ１次ラウンドＡ組   イスラエル２―１韓国 （ 2017年3月6日    韓国 ）

＜韓国・イスラエル＞延長１０回、決勝打となる内野安打を放つイスラエルのバーチャム（ＡＰ）
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　いきなり番狂わせだ。ＷＢＣは６日、韓国ソウルで１次リーグＡ組が行われて開幕し、本大会初出場のイスラエルが延長戦の末、２―１で韓国に競り勝った。１０回２死一、三塁からスコット・バーチャム内野手（２３＝ロッキーズ１Ａ）が、決勝の二塁適時内野安打を放った。メジャー経験のある選手が多く、初めての大舞台で０９年準優勝の強豪国から大金星を挙げた。

　完全アウェーの客席を黙らせた。２―１の延長１０回２死、右腕ザイドが昨季マリナーズで１４本塁打の李大浩（イ・デホ）から空振り三振を奪い、「信じられない試合だ。興奮が収まらない」と喜びを爆発。昨季メッツでプレーしたケリーは三塁で好守を見せ、「人生で一番緊張した試合だったが、それだけの価値があった」と興奮気味にツイートした。

　１―１の延長１０回２死一、三塁。９番バーチャムが元ヤクルトの林昌勇（イム・チャンヨン）から二塁内野安打。予選３試合で１１打数５安打の打率・４５５をマークした２３歳はロッキーズ１Ａでメジャーを夢見る。２回に押し出し四球を選んだ８番クリーガーはインディアンス１Ａの有望株。若手がラッキーボーイとなった。

　大物も力を発揮した。先発の３８歳マーキーは０９年にロッキーズで１５勝を挙げ球宴に出場するなど、メジャー通算１２４勝。低めの変化球を駆使し、３回無失点の好投を見せた。途中出場で二塁打を放ったデービスは１２年にメッツの４番として３２本塁打を放った大砲だ。

　メンバー２８人中２７人がユダヤ系米国人だ。本大会初出場を決めたことで、今年１月にデービス、フルドら１０選手と、巨人、レッドソックスなどでプレーしたゲーブ・キャプラー氏（現ドジャース育成部長）が、イスラエル第２の都市テルアビブを訪問。全員がイスラエルの土を踏むのは初めてだった。野球連盟を表敬訪問し、空軍基地を訪れて兵士らと交流した。

　予選ではブラジルを破り、米国で「歴史的快挙」と報道された。イスラエル野球連盟のピーター・カーツ会長は「イスラエルの野球界だけではなく、スポーツ界にとって画期的な出来事」と話した。それでも試合前からジェリー・ウェインスタイン監督は「十分な実戦と練習をしてきた」と自信を見せていた。この１勝はフロックではない。

▼イスラエル・ウェインスタイン監督　素晴らしい試合だった。両チームとも本当にいいプレーをした。マーキーとザイドは逃げずに攻めの投球をした。（次戦に向けて）結果はどうあれ、グラウンドに出て勝負することだけを考える。

　▽イスラエルのＷＢＣ予選成績　２０１６年９月、米国で「予選４組」としてブラジル、英国、パキスタンとダブルエリミネート方式で対戦。イスラエル代表は１回戦・５―２英国、２回戦・１―０ブラジルと連勝。本戦出場決定戦では、再び英国を９―１で下して本大会初出場を決めた。

　≪メジャーで活躍ユダヤ系米国人≫メジャーリーグで活躍しているユダヤ系米国人は多い。１２年本塁打王で、球宴出場６度を誇るブルワーズの強打者ブラウンが筆頭格で、このほかタイガースの強打の二塁手キンズラー、ドジャースで昨季２５本塁打のピダーソンら。往年の選手では、「大リーグ史上最強の左腕」とも呼ばれる元ドジャースのサンディ・コーファクス、ドジャース時代に野茂、石井とプレーした通算３２８本塁打のショーン・グリーンが有名。レッドソックスなどでプレーし、１４年に楽天でプレーしたケビン・ユーキリスもユダヤ系米国人だ。