真中監督　“首位攻防”中日戦キーマンは山田「突破口を」

名古屋移動前に取材に応じるヤクルト・真中監督

　先手必勝で首位固めだ。４連勝中と波に乗り首位を走るヤクルト・真中監督は「先発が頑張っている試合が多い。先に点を取ることが大事」と先取点を１ゲーム差で２位の中日との３連戦のテーマに掲げた。そのためにも、鍵を握るのが山田の存在だ。

　「１番打者が最初に突破口をつくってくれれば、後ろの打者は調子が上がっている」と指揮官もキーマンに指名。現在打率・２７８と本調子ではないが、１９日のＤｅＮＡ戦（神宮）の初回に安打で出塁すると二盗を決め、田中浩の犠打で三塁に進み、川端の犠飛で先制のホームを踏んだ。「先制点が一番チームに勢いがつく。きのうみたいに足で１点を取れるようにしたい」と山田。まずは７日に本拠地で零敗を喫した大野討ちへ、若きリードオフマンから積極攻撃を仕掛けていく。