雄星　28日ロッテ戦で今季初先発へ　田辺監督優勝キーマンに指名

西武の菊池

　西武・菊池雄星投手（２３）が、２８日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）で今季初登板初先発することが２０日、分かった。キャンプ中に発症した左肘炎症の影響で２軍調整が続いているが、患部は既に回復。開幕前、田辺監督が「優勝できるかどうかは、菊池にかかっている」と、キーマンに挙げた左腕が復帰する。

　菊池はイースタン・リーグで計４度登板。先発した１９日日本ハム戦（飯能）では５回４安打１失点と好投した。横田投手コーチは「まずは肩の張りを確認してみないと分からない」としたが、先発の枚数が必要になる２８日からのゴールデンウイーク９連戦初戦が復帰戦となる。左脇腹痛で開幕投手を回避したエース・岸も２軍調整中だが、チームは９勝８敗の３位と好位置。指揮官は「２人が復帰してくれれば明るい話題になる」と期待を寄せる。

　ファームでは故障の再発防止のため、フォーム固めを入念に行ってきた。３月２９日の楽天戦（利府）では、球団のスピードガンで自己最速の１５６キロを計測した。「球に力が出てきたし、気持ちいいところで腕が振れている」と手応えを口にする左腕が、開幕から１カ月遅れで帰ってくる。