雄星　プロ初完封！２１歳ついに覚醒、９回プロ最速１５３キロ

＜楽・西＞西武・菊池は９回２死、ウイニングボールを交錯しながらキャッチ

パ・リーグ 西武６－０楽天

（4月13日 Ｋスタ宮城）
　プロ初完封まであと１アウト。最後の打球はマウンド上に上がった。一塁・浅村、三塁・金子、捕手・炭谷が捕球しようと集まってきたが、西武・菊池は譲らない。交錯しながらも、ウイニングボールは自らのグラブに。何とも珍しい投飛でのゲームセット。

　勝利のハイタッチでは栗山主将に「どかんかい！」と冗談交じりに一喝されたが、それもまた、菊池らしかった。「東北に成長した姿で戻って来られたらと思っていた。岩手からもたくさん応援に来てくれて、うれしい。ほっとした」

　初めて東北で勝った。これまで盛岡、Ｋスタ宮城で計２回登板していたが勝ち星つかず。プロ通算１０勝目となる節目の勝利を無四球完封で飾った。初回から直球が走り、許した安打はわずかに３本。８回終了後、渡辺監督から交代を打診されたが「行きたいです」と続投を志願した。９回にプロ最速となる１５３キロを投じ、１２８球を投げ抜いた。

　６球団が競合した０９年ドラフト１位左腕も、３年間で通算８勝。今年にかける意気込みは並々ならぬものがあった。今季は登板間のブルペン入りを２度に増やした。前回登板時の配球などを再現し、課題を明確にするためだ。この日は３四球を出した前回６日のオリックス戦（京セラドーム）を反省。球を置きにいかず、思い切り腕を振ることを心掛けた。

　「エースと言われる投手はみんな完投して当たり前って思われてる。僕も少しずつ信頼を得られれば」。歓声を受けながら、菊池は晴れやかな表情でバスに乗り込んだ。

　▼楽天・松井（菊池について）直球が走っていたし、チェンジアップもよかった。どの球も勝負球になっていた。