西岡　２００安打にも笑顔少なく「一人心の中で喜ぶ」

　【ロッテ６―２オリックス】西岡の姿勢はぶれない。シーズン２００安打を達成しても、笑顔は少ない。「勝てたことが大きい。（記録は）一人、心の中で喜ぶべきこと」。ロッテを引っ張る主将としての言葉だった。

　節目の一打は四回に生まれた。２死一、三塁で内寄りのスライダーをきれいに中前に運び、４点目をもたらした。左翼席の２００安打を祝う声援に、控えめに手を上げ応える。六回にも左前打。今季２７度目の３安打以上は、イチローを抜きプロ野球新記録。それでも「まだ１年しか記録を残せていない」と自らに厳しいスタイルは崩さなかった。
　そのイチローとは第１回ＷＢＣでともに戦った。「取り組む姿勢から感じ取るものがあった」と言うが、今季の西岡はその先輩のようにストイックだった。出歩かず、休日も体のケアを怠らない。身なりも含め、以前の派手さは消えた。「野球のことを常に考えて、生活してきた。充実しながらやってきて、この成績につながった」
　この日は両親が観戦。２６度目の３安打以上をマークした２１日、父からメールが来た。「『この成績を残すまでに、どれだけ時間がかかったんだ』と言われた。褒めてはくれなかった」。厳しく、温かい親に大きく成長した姿を見せた。