由規、制球重視の“新型フォーク”導入へ

ブルペンで投球練習を行う由規

　ヤクルト・由規（２０）が居残り練習を行い、新型フォークを導入する方針を明かした。これまでフォークは指の付け根で深く握っていたが、制球重視で浅い握りの習得を検討。

　「深いとハマった時の落差は出るけれどムラがある。決め球にも使えて、ストライクゾーンにも行くことも考えれば浅い握りがいい」と説明した。
　２日連続のブルペン投球で思うところがあった。５０球を投げた時点で、今キャンプで若手投手陣に課せられたノルマ「５球連続ストライクで終了」を開始。しかし、３球目で制球を乱すパターンが続き２０回目でやっとクリアした。「ストライクを取れる変化球はスライダーしかないので、カーブを練習中です」と話したが、ノルマは今後「５球連続」から６球、７球…とハードルが上がる。先輩投手にアドバイスを求めるうちにフォークに着目。握りを変えれば決め球だけでなくカウント稼ぎに有効だと考えた。
　球種以外にも、制球難克服へフォーム調整も進める。初日から村中とともに、伊藤投手コーチ発案の「ネットスロー道場」に入門。軸足に体重を乗せ、常に体の中心で腕を割る動きを反復練習した。「投げ込むだけじゃなく握り方、縫い目もしっかり探していきたい」。１３日の紅白戦第３戦（浦添）での先発も決定。プロ３年目の飛躍へ、２０歳右腕が創意工夫する。