６キロ増…楽天４年目内野手「葉っぱしか食べない」宣言

【楽天担当・間　淳】

　楽天・草野の菜食ダイエットが順調に進んでいる。昨オフに地元の宮崎や熊本の食を堪能し、体重はベストの７８キロから６キロも増えた。キャンプ中は「葉っぱしか食べない」と宣言し、キャンプ地の沖縄・久米島に到着してから３日間で早くも２キロの減量に成功した。
　キャンプ初日に続いて、この日も午前中はランニングを中心とした２時間のウオーミングアップ。午後も打撃、走塁練習など４時間みっちり汗を流した。昼食はパイナップルだけとあって、練習後は「腹減った。今年は練習量が多いから腹が減るよ。早く肉が食べたい」と悲痛な叫びを上げた。「葉っぱだけでも満腹感はあるけど、すぐに腹が減るんだよ。飯の時間までは気持ちでもたせるしかない。１日１キロ落としたいね」。第２クールが終了する７日までに４キロの減量を目標に掲げている。
　４年目の昨季は自身初の規定打席に到達し、打率はリーグ８位の・３０５と大きく飛躍した。しかし、今季も定位置が保証されているわけではない。復活を期す中村紀、新外国人のフィリップスと三塁の定位置を争うことになる。「昨年はぼちぼちの成績を残したけど、レギュラーとは思っていない。打撃でアピールして競争に勝たないと。何とか紀さんを倒したい」。減量との戦いを制した草野の先には、定位置争いが待っている。