日本シリーズ１日開幕　原監督は西武を警戒

西武・渡辺監督の采配を警戒する巨人・原監督

　ことしのプロ野球日本一を決める日本シリーズ、巨人―西武は１１月１日、東京ドームで幕を開ける。セ・リーグ２連覇の巨人は２１度目、４年ぶりにパ・リーグを制した西武は１３度目（前身の西鉄を含む）となる日本一を目指す。

　巨人は昨年、リーグ優勝しながらクライマックスシリーズ（ＣＳ）で中日に完敗。日本シリーズ出場を逃したが、今年はＣＳで中日に雪辱を果たしての出場となった。西武もＣＳで日本ハムを退け、日本一に輝いた２００４年以来の出場を手にした。
　両チームが前回対戦したのは０２年。その時は原辰徳監督の巨人が４勝０敗で西武を圧倒した。

　西武の渡辺監督は相手が巨人に決まると「両リーグの１位同士の対戦になって良かった」と喜んだ。名実ともに“日本一決定戦”となったことだけでなく、巨人に特別な感情もあるからだ。
　渡辺監督は子どものころ、周囲の仲間と同じように巨人の帽子をかぶっていた。全国区の人気球団に対するあこがれとライバル心は、巨人相手の日本シリーズで力投してきた現役時代から変わらない。それだけに「今の子たちは意識しないのかな」と若手主体で気負いのないチームは、頼もしくも物足りなくもあるようだ。
　交流戦では３勝１敗と勝ち越したが「あのころはけが人が多く、勢いと迫力のある今とは別のチーム。１３ゲーム差をひっくり返した底力が、巨人にはある」と警戒する。
　「李スンヨプの分だけで、うちの先発全員の年俸を賄えるでしょ。うちは美男選手も多いし、勝って全国的に認知されたい」。打倒巨人で“金持ち球団”に対するアンチテーゼを示し、自軍の人気アップも果たすつもりだ。
　原監督にとっても「選手時代から命懸けで戦ってきた」という西武は特別な相手だ。２００２年の監督就任１年目でリーグ優勝を果たすと、日本シリーズでは４連勝で西武を下した。怖いもの知らずで戦えるルーキー監督の強みを知るだけに、１年でチームを立て直した渡辺監督の采配に対する警戒心は強い。
　両監督には巨人の伊原ヘッドコーチ、西武の大久保打撃コーチと、両チームでユニホームを着たコーチが控える。こうした参謀の力を、指揮官がいかに引き出せるかも勝負の分かれ目になるだろう。