劇勝！石井一もう５勝！西武止まらない

＜西武・日本ハム＞９回２死一、三塁、金子誠を三振に取った石井一はグラブを叩いてガッツポーズ

　【西武３―１日本ハム】この強さは本物だ。ゴールデンウイーク最終日の６日、西武は延長突入濃厚の９回２死からヒラム・ボカチカ外野手（３２）が劇的なサヨナラ弾。２位の日本ハムを下して３連勝を飾った。移籍後初完投の石井一久投手（３４）はハーラートップタイの５勝目をマーク。前日の６点差逆転勝利など劇勝続きのチームは、貯金を今季初めて１０の大台に乗せた。２位とは４ゲーム差。西武特急が独走態勢に入った。

　その瞬間、背番号６１は真っ先にベンチを飛び出した。本塁ベース上、ボカチカの手荒い祝福の輪が解けるとヒーローと熱く抱き合った。ハーラートップタイの５勝目。石井一がお立ち台に上がると西武ドームは恒例の“カズ劇場”となった。
　「プロで１７年やっているけど、一番うれしい勝利でしたね。ゴールデンウイーク最終日？きょうは晴れてよかったですね。最終日ですけど、家に帰るまでは油断しないでください」
　今季最多となる貯金１０をもたらしたのは左腕の快投だった。序盤から直球が走り、カットボールもコーナーに決まった。４回１死一塁、スレッジの打球をボカチカが後逸（記録は三塁打）して１点を失ったが踏ん張った。９回１死一、二塁では小山を一ゴロ。金子誠には１１９球目にしてこの日最速タイの１４４キロ直球で空振り三振に仕留め、左手でグラブを激しく叩いて珍しくガッツポーズを見せた。「いつも野手に助けてもらっているから、きょうは僕が頑張る番だと思った」。志願の完投で１失点。１回に１枚着替えるアンダーシャツも完投用に９枚持ち込んでおり「最近いつ完投してもいいように持ってきています」と笑った。
　ボカチカは０２年、ドジャース時代の同僚。「まさかまた一緒にやるとは思わなかった」と驚きながらも、来日直後は真っ先に食事に誘った。「米国では僕も悩みがあったので、彼の気持ちは分かる。結果が出て僕もうれしい」と劇的な１本を自分の勝利以上に喜んだ。
　チーム３７試合目での５勝は、自身シーズン最多の１４勝を挙げた９８年（４５試合目）を上回るハイペースだ。本来は登板２日前にブルペン入りするが、４月１２日、ソフトバンク戦で５回１／３を５失点と乱調。「２日前ブルペンだと疲れが残る」と３日前ブルペンに変更。柔軟な姿勢が好結果にもつながっている。渡辺監督は「きょうは一久で勝負に出た。ボールも来ていたし気持ちの入った投球をしていた」と絶賛した。
　５勝はオール本拠地。「都内から車で来ると、着くころに体が目を覚ますんです」と笑った。周辺はＧＷ渋滞が続く中、お気に入りの推理ドラマ「古畑任三郎」のＤＶＤを観賞しながら球場を後にした。