山下美夢有　笑顔のち家族への感謝と涙――「私一人じゃできなかったこと」日本記者クラブ会見

家族への思いあふれた――会見で涙する山下美夢有（撮影・藤山　由理）
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　AIG全英女子オープンで初優勝を飾り、日本女子6人目のメジャー制覇を果たした山下美夢有（24＝花王）が5日、帰国し、都内の日本記者クラブで会見した。米女子ツアーの年間ポイントランク4位、ルーキー・オブ・ザ・イヤー（新人賞）ランク1位に浮上し、年間女王と新人賞の2冠を射程に捉え、次の1勝にも意欲を見せた。

　成田空港に到着後、山下はその足で都内の日本記者クラブへと移動した。歴代首相やドジャース・大谷翔平らが会見を行った歴史ある場。ゴルファーとしては19年全英制覇後の渋野日向子以来2人目となり「私がここに座っているのもちょっと不思議。凄く名誉でありがたい」と快挙達成の重みを実感した。

　笑顔で言葉を紡ぐ中、家族についての話題になると突然、感情があふれた。「弟も妹もゴルフをしていて3人で練習する。試合でいない時も多いけど、その中でサポートしてくれた」と号泣。昨季まで国内ツアー転戦をする中、両親が自身に同行することで弟でプロの勝将、妹の蘭さんに対して申し訳なさを感じていたという。同席した蘭さんも涙。山下は「今回、こうやって優勝できたことは絶対に忘れない。私一人じゃできなかったこと」と改めて感謝した。

　日本記者クラブ会見恒例の揮毫（きごう）には、自身の名前から「夢」と記した。「メジャーは獲れたけれど、他のメジャーでも優勝したい」。24歳にはまだ夢の続きがある。（中村　文香）