比嘉一貴「チャンスがあるうちにものにしたい」日本勢最高6位発進　ニュージーランド・オープン

アジア男子ゴルフツアー　ニュージーランド・オープン第1日 （ 2025年2月27日    ニュージーランド　ミルブルック・リゾート・コロネットC＝6936ヤード、同リマーカブルズC＝6784ヤード、いずれもパー71 ）

65でホールアウトした比嘉一貴
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　22年日本ツアー賞金王の比嘉一貴（29＝フリー）がコロネットCを1イーグル、5バーディー、1ボギーの6アンダー65で回り日本勢最高の6位につけた。

　好発進にもかかわらず比嘉の表情は冴えない。「バンカーに3回入って3回ともセーブできなかった。それが心残りかな」と最初にそうつぶやいた。14番の唯一のボギーもバンカー絡み。最終18番パー5もグリーン右のバンカーから寄せ切れずバーディーを逃しただけに喜びが半減するのも仕方ない。

　それでも安定感抜群の18ホールだった。ショットが好調で、前半で3つ伸ばして折り返し、後半も10番、11番で連続バーディーを奪った。最大の見せ場は距離の短い13番パー4。3Wで放ったティーショットは奥の傾斜で戻って2メートル弱へぴたり。会心のイーグルを記録した。

　昨季は日本ツアーとアジアツアーの両方でシードを獲得した。今年も1月からアジアツアーを転戦。2試合連続トップ10入りと好感触を得てニュージーランドに乗り込んだ。

　好調の要因はウオームアップの改善にある。股関節の運動を多くしたことで体をうまく使えるようになった。

　今季も日本ツアーとアジアツアーを掛け持ちでプレーする。「やっぱ勝ちたい。もう少しで優勝できる場面が続いているので、チャンスがあるうちにものにしたい。日本でもアジアでも勝ちたい」。22年を最後に遠ざかっている勝利への渇望をあらわにした。

　今大会はプロアマ形式で行われ、60位タイまでが決勝ラウンドに進む。全英オープン（7月、英国）の予選会を兼ねており有資格者を除いて上位1人が出場権を得る。

　大会の模様は、動画配信サービス「U―NEXT」が独占ライブ配信する。また準備が整い次第、見逃し配信も行われる。