大会最年長48歳・高橋竜彦5位浮上　ベテランの知恵で7バーディー量産　最終日4差追う

[ 2023年4月21日 06:01 ]

ABEMAツアー i　Golf　Shaper　Challenge　in　筑紫ケ丘第2日（ 2023年4月20日福岡県那珂川市　筑紫ケ丘ゴルフクラブ　6928ヤード、パー72 ）

　福岡・沖学園高出身で、大会最年長48歳の高橋竜彦（ジャパンクリエイト）が通算7アンダーで初日18位から5位に浮上した。高橋はピンポジションに応じて慎重にグリーンを攻めて7バーディー（3ボギー）を奪取。最終日に首位との4打差逆転を狙う。首位は昨年優勝の田中裕基（20＝日本ウェルネススポーツ大）で11アンダー。秋吉翔太（32＝ホームテック）は10アンダーの2位。3位にプロ2年目の平本世中（せじゅん、23＝フリー）らがつけた。

　若手の登竜門ともいわれる下部ツアーでプロ26年目の高橋が躍動した。「ボギーが3つあったが全体的にいいプレーができた」。圧巻は後半インの猛チャージ。11番パー5で4メートルを沈め12番は2メートル、13、14番はともにピン側1メートルに寄せて4連続バーディーを奪った。

　鮮やかなコース攻略にベテランの知恵が味方した。高橋は21年、豊かな経験を買われてJGTO（日本ゴルフツアー機構）のコースセッティングアドバイザーに就任。東建ホームメイトカップや06年に自らが優勝したツアー選手権などでコース設定を担ってきた。カップの位置、グリーンの速さや固さなどを決める役割を経験し「考えてプレーするようになった」という。この日もピンポジションのシートを見て「ピンの位置に対して、打ってはいけないところがはっきり分かった」とセッティングの意図を即座に理解。7バーディーの量産につなげた。

　50歳を迎える来年はシニアツアーへ参戦する予定。「若い選手と回って勢いをつけてシニアに行きたい」。最終日は20歳の首位・田中裕との4打差を追いかける。（中島　泉）

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