国民栄誉賞の国枝慎吾さん「大変光栄」「スポーツ界や社会に少しでも貢献できるよう活動していきたい」

国枝慎吾氏
Photo By スポニチ

　国民栄誉賞授与が正式決定した車いすテニス男子の国枝慎吾氏（39）が3日、マネジメント会社を通してコメントを発表した。

　「この度は、国民栄誉賞決定の知らせを聞き、大変光栄に思うとともに、身が引き締まる思いです。

　国民栄誉賞は、車いすテニスを始めるきっかけを作って頂いた地元のテニスクラブ、先人の方々、私の選手活動を支えてくれたチームスタッフ、スポンサー、関係者、家族、そしてファンの皆様の情熱が認められたものとして受け止めています。

　東京パラリンピックでは無観客ではありましたが、多くの国民の皆様からの期待と声援を肌で感じ、人生最大の経験をさせて頂きました。今回、国民栄誉賞を受賞させていただくことで車いすテニスのみならず、パラスポーツ界の更なる発展に繋がることを祈念いたします。

　私自身、これからは車いすテニスを通じて経験させて頂いたことを生かして、スポーツ界や社会に少しでも貢献できるよう活動していきたいと思います。

　ありがとうございました」

　国枝氏は同競技全ての4大大会とパラリンピックで優勝する「生涯ゴールデンスラム」を達成。今年1月22日に現役引退を表明した。国民栄誉賞受賞はパラスポーツ界で初。授与式は17日に官邸で行われる。