リーグワン神戸　SO李承信＆FB山中亮平「目標は優勝。神戸ラグビーを信じて」日本代表2人が決意

日本一を目指し意気込む山中（左）と李　（撮影・成瀬　徹）

　リーグワン神戸の日本代表FB山中亮平（34）と日本代表SO李承信（21）が、きょう18日の開幕戦・横浜戦（ニッパツ）を前に、本紙の単独インタビューに応じた。初代王者を目指した昨季は7位と低迷。頂点だけを見据える中、チームを引っ張る代表帰りの2人に今シーズンへの思いを聞いた。

　――日本代表の長期合宿と遠征が終わった。
　山中　3カ月ぐらいあって、試合も6試合。それも、けっこう強いチームばかり。オーストラリアAと3試合、ニュージーランド、イングランド、フランス。チームとしても凄く成長できたんじゃないかなと思う。1試合1試合で課題も出て、その課題に対して自分たちで修正して、また次の試合に向かって。自分自身も6試合に先発で使ってもらって、凄くいい経験ができた。

　李　自分にとっては今まで味わったことがないぐらいのアウェーで、強度が高くて、プレッシャーも凄い試合を経験できた。その経験が成長につながったし、チームとしてもチャレンジできて、個人としてもティア1のチームに対してチャレンジができたので。本当にいい経験ができた。

　――代表の遠征が終わって神戸に戻り、5日から合流した。チームの雰囲気は？
　山中　（生で観戦した）3日の試合は内容もあんまり良くなかったので、課題はあると思う。そこはやっぱり修正していかないとダメだなと思う。

　李　今の自分たちができないこと、やっていくべきことが明確になってるんで、そこは逆にポジティブに考えて。リーダーとしても、どんどんポジティブな発言をして、自分たちのラグビーをしていこうと。ここからがまた楽しみです。

　――昨シーズンは神戸らしいラグビーをするのが難しかった。今年、大事にするのは？
　山中　昨シーズンも後半戦に入ってからはけっこう良くなっていった。今回、新しいメンバーが多いけど、自分たちは神戸ラグビーを分かっているんで。どうしていかないとダメなんだっていうのを伝えながらも、うまくコミュニケーションを取って、アタックするところだったり。ボールを動かすアタッキングラグビーを継続してこそ神戸のラグビーだと思うので、そこはやっていきたい。

　李　自分も、10番として誰よりも神戸ラグビーを理解して、信じて。ゲームをリードしていく立場の人間が堂々としていないとチームもまとまらない。誰よりも声を出して、うまくコミュニケーションを取りながらリードしていきたい。

　――それぞれ今季の目標を。
　山中　目標は、神戸で日本一。昨シーズンは全然ダメだったけど、絶対に優勝できる選手や優勝できる能力、チームだと思う。それぐらいのメンバーもそろっている。あとは、どれだけ自分たちが神戸のラグビーを信じてできるか、同じ方向に進んでできるか。そこだけだと思う。

　李　ヤマさんと同じく優勝ですね。ここ最近、神戸がベスト4に絡めるか絡めないか、ぐらい低迷してて、ファンの信頼を失っている部分はあると思う。やっぱり選手自身、自分たちを信じて、しっかり神戸ラグビーをしっかり体現したい。その先に優勝があると思っています。