渋野日向子　「幸運のにゃんこ」再び！バーディーラッシュ予感

ゴルフ場で飼われている猫をなでる渋野日向子（撮影・西尾　大助）
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　女子ゴルフの今季最終戦、ツアー選手権リコー杯は24日から4日間、宮崎CC（6487ヤード、パー72）で開幕する。前週、米ツアー最終戦を終え、強行軍の渋野日向子（24＝サントリー）は時差ぼけも残る中、プロアマ戦などで調整。ラウンド後には2代目？となる「幸運のにゃんこ」と出合い、再びバーディーラッシュを予感させた。

　「幸運のにゃんこ」との出合いが、バーディーラッシュの再現を予感させた。プロアマ戦を終えた渋野を待っていたのは宮崎CCの新アイドル、猫のグレちゃん。さっそく、チュールを食べさせ、頭を撫で撫で。20日に米ツアー最終戦を終え、前日夜に帰国したばかり。まだ時差ぼけも残る渋野だが、みるみる笑顔になった。

　2年前にも「幸運の黒ネコ」がいた。宮崎CCに住みつく「黒たん」を撫でた2日目、前半に3つ、ハーフで再び撫でた後の後半も連続バーディーを決めた。だがその後、黒たんは白血病で死んだ。2代目として登場したのがグレだった。実はグレの飼育係も務めるハウスキャディーの山本一枝さんが今回、渋野のバッグを担ぐ。幸運の縁でつながった。

　19年が2位、20年が3位。相性もいい宮崎は心躍る土地だ。「辛麺、地鶏、ぎょうざ、うどん…何を食べたらいいか分からない（笑い）」。前夜も「よく寝たなー」と思って目が覚めたらまだ午後11時半。再び眠ろうとするが、未明の3時半には起床してしまった。完全な時差ぼけ。それでも「ゴルフへの影響は感じない」と笑った。

　先週15日に24歳になった。「単純にもっと強くなりたい」と抱負を語った。今季最終戦の初日は同じ98年度生まれで黄金世代の原英莉花と同組となった。「原ちゃんとは今年、（一緒に）回ってない。めちゃくちゃ楽しみ。2人で盛り上げられるとうれしいです」。2代目「幸運のにゃんこ」を味方につけ、渋野が初日からラッシュする。（牧野　真治）