ラプターズがセルティクスを下して東地区6位の座を堅守　ヒートが首位に再浮上

セルティクス戦で40得点をマークしたラプターズのシアカム（AP）
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　NBAは28日に各地で9試合を行い、ラプターズは地元トロント（カナダ・オンタリオ州）で、延長の末に6連勝中だったセルティクスを115―112（前半59―58、延長9―6）で振り切って43勝32敗。3連勝を飾って無条件プレーオフ進出の下限となる東地区全体6位の座を守った。

　第4Qの残り4分で7点を追う展開だったが、残り12・6秒にパスカル・シアカム（27）がフリースローを2本決めて同点。シアカムは延長の残り51・4秒、6反則目をコールされて退場となったものの、47分の出場で今季自己最多の40得点をマークして勝利に貢献した。

　フレッド・バンブリート（28）とOG・アヌノビー（24）もそれぞれ14得点。この日の出場は8人で、渡辺雄太（27）に出場機会はなかった。

　前日に東地区全体4位から首位に浮上していたセルティクスは47勝29敗。ヒートが勝ったために、わずか1日で首位の座から滑り落ちて再び4位に順位を下げたが、首位に復帰したヒートとは1ゲーム差。ヒートは2位76ers、3位バックスとも1ゲーム差で、東地区の第1シード争いは依然としてデッドヒートとなっている。

　セルティクスは2日連続の試合。今季27・1得点をマークしていたジェイソン・テータム（24）と23・4得点のジェイレン・ブラウン（25）はともに右膝に故障を抱えるためにラプターズ戦を欠場した。28日のティンバーウルブス戦で左膝を負傷したセンターのロバート・ウィリアムズ3世（24）は半月板の損傷で手術を受けることになり今季の出場は絶望。しかし先発の主力3人を欠きながらもラプターズ戦では一時11点をリードした。マーカス・スマート（28）がチーム最多の28得点と10リバウンド。出場8人中7人が2ケタ得点を記録してくらいついたが、最後は競り負けた。

　ヒートは地元マイアミ（フロリダ州）でキングスを123―100（前半57―41）で下して48勝28敗。連敗を4でくい止めて再び東地区全体の首位に返り咲いた。ただし残り6試合のうち5試合がプレーオフ進出を争っているチームとの対戦（セルティクス、ブルズ、ラプターズ、ホーネッツ、ホークス）とあって、息の抜けない試合が続きそうだ。

　プレーオフ進出に可能性を残す「プレーイン・トーナメント」の下限となっている東地区全体10位のホークスは敵地インディアナポリス（インディアナ州）でペイサーズを132―123（前半74―63）で退けて38勝37敗。八村塁（24）が所属する12位のウィザーズとの差は5・5ゲームとなり、「プレーイン・トーナメント」への“マジック”は残り7試合で「3」となった。

　同11位のニックスも地元ニューヨークで5位のブルズに109―104（前半53―50）で競り勝って34勝42敗。4連勝を飾って12位のウィザーズには1ゲーム差をつけた。

　＜28日終了時点での東地区全体順位＞
　▼1～6位（無条件でプレーオフ進出）
（1）ヒート（48勝28敗）
（2）76ers（46勝28敗）
（3）バックス（46勝28敗）
（4）セルティクス（47勝29敗）
（5）ブルズ（43勝32敗）
（6）ラプターズ（43勝32敗）
　▼7～10位（プレーイン・トーナメントの対象）
（7）キャバリアーズ（42勝33敗）
（8）ネッツ（39勝36敗）
（9）ホーネッツ（39勝37敗）
（10）ホークス（38勝37敗）
　▼11～12位（プレーオフ圏外もまだ可能性あり）
（11）ニックス（34勝42敗）
（12）ウィザーズ（32勝42敗）
　▼13～15位（プレーオフ圏外で可能性消滅）
（13）ペイサーズ（25勝51敗）
（14）ピストンズ（20勝55敗）
（15）マジック（20勝56敗）
　＊レギュラーシーズンは82試合