遅刻に5度謝罪　フランカー福井翔大「胃がキリキリ」も「頑張るしかない」ラグビー日本代表宮崎合宿

オンライン取材に応じる福井翔大
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　ラグビー日本代表の宮崎合宿に若手育成枠のナショナルデベロップメントスコッド（NDS）の一員として参加しているフランカー福井翔大（22＝埼玉パナソニックワイルドナイツ）が30日、オンライン取材に応じ、「（正規の代表）候補とは違う立場なので、自分がどこまで通用するかを試したい。100％でやれるところまでやり続ける。頑張るしかない」と意気込みを示した。

　東福岡高出身の福井は大学を経ずに18年4月にパナソニック入り。同年には早速トップリーグ（TL）デビューを果たし、今年のTLでは主に後半のインパクトプレーヤーとして優勝に貢献した。現在は大学4年生の年に当たり、NDSながら世代で代表一番乗りを果たしたことには「どっちが正解というのはないが、一番早く呼んでもらえたのは、選択が良かったと思う」と喜んだ。

　天真らんまんなキャラクターだが、自他共に認める「調子に乗ってしまう性格」。同じく合宿に参加している先輩の松田力也や坂手淳史からは「“ジャパンは甘くないぞ”とずっと言われ続けた。励ましの言葉は一つもなかった」と話して苦笑い。一方で初代表に「ちょっと萎縮している」「内蔵が痛い。胃がキリキリしている」「ミーティング中はずっと緊張していて（内容を）あまり覚えていない」などと繊細（？）な面も見せた。

　オンライン取材には予定時間に遅れ、取材中に「遅れてすみませんでした！」と5度も頭を下げる謙虚さも見せた福井。「ただ練習を全力でやる。漠然としているが、全力で何事もやりたい」と話した。