メジャー初優勝を狙う上田桃子が66の好発進「4日間は長いし、心技体全てがそろって初めて勝てる」

[ 2021年9月30日 14:52 ]

女子ゴルフ　日本女子オープン第1日（ 2021年9月30日栃木県　烏山城CC＝6550ヤード、パー71 ）

　メジャー初優勝を狙う上田桃子（35＝ZOZO）が5バーディー、ボギーなしの5アンダー、66の好スコアをマークした。

　「ショットがすごく良い感じで、特に前半はチャンスが凄く多かった。総合的にいい1日だった」。ホールアウトした上田は満足感をにじませた。

　インから出て、14番パー5で2打目をグリーン手前まで運び、15ヤードのアプローチを60度のウエッジで20センチにつけてバーディー先行。

　15番は2メートルの好機を生かし、難易度の高い17番は残り195ヤードから4Uで3メートルにスコアをつけて伸ばした。後半のアウトでも2つバーディーを奪った。

　メジャーは48試合目の出場。15年ワールドレディース・サロンパス・カップ、日本女子プロ選手権で2位に入り、昨年の日本女子オープンでも3位になった。何度も優勝争いを演じてきた。しかし、まだ頂点には立ったことがない。

　「メジャーは私が取ったことがない、一番取りたい大会。優勝争いしても手が届いていない。4日間は長いし、心技体全てがそろって初めて勝てる」。ビッグタイトル獲得への思いを口にした。

　勝てばミセス初Vにもなる。35歳の誕生日だった今年6月15日に一般男性と結婚した。「落ち込んだ時に励ましてくれる。明るい人なので、元気にしてくれる」という夫の存在は精神面の支えとなっている。

　1カ月ほど前、落ち込んでいた上田は、夫から「もやもやしているなら行ってみる？」と誘われ、初めて東京タワーを訪れた。展望台から景色を眺めていると「自分の考えていることなんて小さいんだな」と沈んでいた気分が晴れていった。

　今年と同じ烏山城CCで開催された16年日本女子オープンは初日に81を叩いて予選落ちした。「1日1日良くしようという気持ちが（積み重なって）5年後の今があると思う。あの時よりは成長していると思う」。進化した姿を見せる4日間にするつもりだ。