やっぱり上野由岐子だ！　4723日ぶり、またも米国の前に仁王立ち　6回途中、後藤に継投へ

東京五輪第5日　ソフトボール決勝戦 （ 2021年7月27日    横浜スタジアム ）

＜東京五輪・ソフトボール　日本・米国＞力投する上野（撮影・小海途　良幹）
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　ソフトボールの決勝戦が27日に行われた。

　米国の前に、またも立ちふさがったのが、08年北京五輪でも仁王立ちした先発の上野由岐子だった。

　まずは初回に、先制の危機を防いだ。1死三塁から、3番チデスターに投じた球が低めに外れて暴投。三塁走者のリードが本塁へ生還を試みたが、捕手・我妻からの転送されたボールを上野がホーム直前でタッチし、封殺。これで波に乗った。

　2回に投ゴロ併殺でしのぐと、3回を3者凡退。すると、打線が4回に先制点を奪い、好投していた上野を援護して1点を先制。これに応えるように、上野は4回も3者凡退でしのいだ。

　さらに追加点をもらった5回も、先頭のアギュラーに四球を与えたが、後続は打ち取って無失点。6回先頭のモールトリーに左前打を許して、2番手の後藤にマウンドを譲ったが、十分な働きだった。

　上野といえば、代名詞となっているのが「魂の413球」。2008年北京五輪で、8月20日の準決勝の米国戦と決勝進出決定戦のオーストラリア戦に連投。さらに、翌21日の決勝戦の米国戦も完投し、2日間3試合で413球を投げ、日本を悲願の金メダルへ導いた。

　あれから、4723日ぶり。またも上野が仁王立ちした。