ソフトボール　日本サヨナラ勝ち！2連勝に宇津木監督「ひと安心しました」

東京五輪　ソフトボール1次リーグ   日本3ー2メキシコ （ 2021年7月22日    福島県営あづま ）

＜日本・メキシコ＞延長8回タイブレーク1死三塁からサヨナラ打を放ち迎えられる渥美（左）（撮影・会津　智海）
Photo By スポニチ

　東京五輪のソフトボール1次リーグで、白星発進した日本は21日、2戦目でメキシコと対戦。延長8回の激闘の末に3―2でサヨナラ勝ちし、1次リーグ2連勝とした。この日が39歳の誕生日のエース上野由岐子（ビックカメラ高崎）が初戦に続いて先発し、7回途中まで2失点で10三振を奪う力投。リリーフ後藤希友（20＝トヨタ自動車）が好救援した。

　無死二塁から始まるタイブレークの延長8回。我妻悠香（26＝ビックカメラ高崎）のニゴロの間に2走・山田恵里（37＝デンソー）が三塁に進み1死三塁。ここで渥美万奈（32＝トヨタ自動車）の遊ゴロで山田がサヨナラの生還を果たした。

　試合後、宇津木監督は「きょうは上野の誕生日だった。頼るのではなくて、彼女に勝ってほしいという気持ちがあった。でも2―2で交代するというのは気持ちの中にあった。後藤は緊張感よりも、ものすごく“やっている”っていう気持ちがあるので、そこが彼女の1番よかったところ」と好救援の後藤を称えた。2連勝には「ひと安心しました。負けたら決勝に行けないという緊張感があるので、よかったです」と安どの表情を見せていた。