ロケッツのハーデンがネッツに電撃移籍　4チームが絡む超大型トレードが成立

ロケッツからネッツにトレードされたジェームズ・ハーデン（AP）
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　NBAで3季連続の得点王となりながら、昨オフにマイク・ダントーニ監督（69＝現ネッツ・アシスタントコーチ）の退団に伴って移籍を志願していたジェームズ・ハーデン（32）が13日、4チームで計7人と5つのドラフト指名順が絡む超大型トレードでネッツに放出された。

　ハーデンは「このチームは優勝争いをするには不十分だ」と12日に語ったあと13日の練習から外されていたが、その後トレードが公表された形。ネッツではロケッツ時代の指揮官だったダントーニ・アシスタントコーチと、サンダー時代に3季（2009～11年）チームメートだったケビン・デュラント（32）と再び“合体”するだけでなく、カイリー・アービング（28）とハーデンというリーグ屈指の超攻撃型ポイントガードが同じチームのユニフォームを着ることになった。

　デュラント、アービング、ハーデンの3選手の今季年俸合計は1億1310万5870ドル（約117億6000万円）。元サンズのポイントガードでシーズンMVPを2回獲得しているスティーブ・ナッシュ新監督（46）は金額的にも超破格の“新ビッグ3”を抱えることになった。

　ただしハーデン獲得に伴ってネッツは4選手を放出。今季18・5得点を挙げていたガードのキャリス・ルバート（26）はロケッツ経由でペイサーズ、11・2得点、10・4リバウンドをマークしていたジャレット・アレン（22）は、フォワードのトーリーン・プリンス（26）とともにキャバリアーズに放出された。2018年のドラフトで2巡目（全体40番目）に指名していたラトビア出身のフォワード、ロディオンス・クルッツ（22）はロケッツにトレードしており、現時点でネッツの契約下にある選手は14人。アービングは「個人的理由」で戦列を離れているほか、膝のじん帯を断裂したスペンサー・ディンウィディー（27）を含む3人が故障もしくは新型コロナの影響で出場できない状況にあり、プレーできるのはアービングが戻らなければわずか11人。ハーデン合流が間に合わない13日のニックス戦は9選手で臨んだが、ウィザーズを含めて感染防止規定によって管理下に置かれる選手が各チームで多数出ている中でシーズンを乗り切るには“新ビッグ3”以外の選手数が明らかに不足している。

　なおこの複数トレードで、2013年のドラフトで全体2番目に指名され、今季20・0得点をマークしていたペイサーズのシューティングガード、ビクター・オラディーポ（28）は、ルバートとの交換でロケッツに移籍。2014年のドラフト全体5番目に指名されたキャバリアーズのシューティングガードでオーストラリア出身のダンテ・エクサム（25）もロケッツに放出され、ロケッツはドラフト1巡目指名権をネッツから3回分（22、24、26年）、キャバリアーズから1回分（22年＝バックス経由）の計4回分を譲り受けている。またネッツ自体もキャバリアーズからドラフト2巡目の指名権1回分（22年）を譲り受けた。