【砂村光信　視点】FWのスクリューパスが「ニューメイジ」象徴

関東大学ラグビー　対抗戦グループA   明大36―7早大 （ 2019年12月1日    秩父宮 ）

＜早大・明大＞突進する明大・児玉（中央）=撮影・吉田　剛
Photo By スポニチ

　今季の早大はSO岸岡を中心に相手のギャップを突くアタックを仕掛けてくる。だが、明大のディフェンスは1人が飛び出すのではなく、全員が「面」となって相手を追うことでギャップをつくらなかった。早大をよく研究していたのはもちろんだが、FWがバックスの位置、あるいはバックスがFWの位置にいても同じプレーが可能で、連係もできている。早大は生命線を断たれ、攻撃が横流れになっていった。

　攻撃で言えば今季の明大はFWもスクリューパスを放れるようになり、よりワイドな展開が可能となった。今までのFWなら前が空けば突っ込むだけだったが、パスのスキル上達に加えて周囲からの声に耳を傾けている証拠だ。田中監督が目指す「ニューメイジ」のスタイルだと思う。

　ボールを保持した時の明大の強さは群を抜いており、大学選手権も大本命だ。東海大はセットプレーが強いだけに、真野と丸山の両SOをどう使うかが鍵。早大は外国人留学生3人を擁する天理大戦が予想される準決勝が一つのヤマとなる。（元U―23日本代表監督）