NBA新人王争いにダークホース出現　同期の得点1位はドラフト外入団のナン

ドラフト外の新人ながら素晴らしい活躍を見せているヒートのナン（AP）
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　NBAは10月31日に各地で3試合を行い、ヒートは敵地アトランタでホークスを106―97（前半52―46）で下して4勝1敗。ドラフト外入団の新人ガード、ケンドリック・ナン（24）が3点シュートを6本中4本成功させ、両軍最多の28得点を挙げて勝利に大きく貢献した。28得点はドラフト外の新人選手としては最多記録。ヒートではドラフト全体13番目に指名されたタイラー・ヒーロ（19）も平均16・4得点と奮闘しているが、ナンはその“エリート”を超える活躍を見せている。

　ナンは2012年にU―17の世界選手権に米国代表として出場して優勝。しかし強豪校がほとんどいないホライゾンリーグのオークランド大でプレーしていた。それでも才能は抜群。188センチとサイズには恵まれていないものの、抜群のシューティング・タッチで得点を量産した。2017年シーズンには全米2位の平均25・9得点をマーク。3点シュートの1試合平均成功本数（4・47）は全米1位だった。

　2018年のドラフトでは指名されず、ウォリアーズといったん契約。昨季は傘下のマイナー、Gリーグでベンチ・プレーヤーとして起用され、49試合（先発は1試合のみ）で19・3得点を記録していた。ただし3点シュートの成功率は33・5％とガードとしてはさほど高くはなく、ウォリアーズは再契約を見送ってNBAデビューはおあずけとなっていた。

　ところがヒートに入ってめきめきと成長。開幕から5試合にすべて先発として出場し、5試合を消化して新人選手の中ではトップの平均22・4得点を稼いでいる。3点シュートの成功率も48・4％（31本中15本）に上昇。試合終盤でも起用されるなど、チームにとってはなくてはならない存在となった。

　1952年に始まったNBAの新人王をドラフト外の選手が受賞したケースは過去に例がなく、2016年に同賞を受賞したバックスのガード、マルコム・ブログドン（26＝現ペイサーズ）の2巡目、全体36番目が最も遅い指名。しかし今季は全体トップ指名の怪物フォワード、ザイオン・ウィリアムソン（19＝ペリカンズ）が脚の故障で出遅れたこともあって混戦模様となった。

　開幕から10日目を迎えて全試合に出場して平均で2ケタ得点をマークしているのは2番目指名のジャー・モランド（20＝グリズリーズ、17・5得点）、3番目指名のR・J・バレット（19＝ニックス、18・2得点）、9番目指名の八村塁（21＝ウィザーズ、18・0得点）らにナンを加えた7人。しかしヒートに入団したダークホースが、ここまでドラフト指名組を抑えこむ結果となっている。

　＜10月31日の結果＞

ヒート（4勝1敗）106―97＊ホークス（2勝3敗）
＊クリッパーズ（4勝2敗）103―97スパーズ（3勝1敗）
＊ペリカンズ（1勝4敗）122―107ナゲッツ（3勝2敗）

　＊はホームチーム