錦織、韓国の新鋭に世界教える　４大大会男子初の日韓対決へ

テニス全仏オープン第６日 （ 2017年6月2日    パリ・ローランギャロス ）

３回戦に向けて練習する錦織圭
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　男子シングルスで世界ランキング９位の錦織圭（２７＝日清食品）は、３日の３回戦で世界６７位の鄭現（チョンヒョン、２１＝韓国）と初対戦する。２回戦の途中で右肩の治療を受けたが、２日は会場でいつもと変わらぬ練習をこなし、４大大会男子で初となる日韓対決への準備を済ませた。１０度目の優勝を狙うラファエル・ナダル（３０＝スペイン）はストレート勝ちで３回戦に進んだ。

　腕をぐるぐる回す。大胸筋のあたりを手で押さえる。鄭現戦に向けた練習で、錦織は時折右肩を少し気にしながらも動きやショットそのものに不安は感じさせなかった。

　３回戦は４大大会男子で初の日韓対決。韓国には０７年に世界ランキング３６位まで上昇した李亨沢（イヒョンテク）がいたが、それに続く選手がなかなか出てこなかった。ジュニア・デビス杯では１３、１４年に準優勝するなど潜在能力は高いが、錦織は「韓国は１４歳ぐらいまでは超強いイメージがある。それが急にいなくなっちゃう」と首をかしげた。ようやく現れたのが鄭現だ。錦織はアジアテニス界のリーダーとして「アジアが活気づくし、個人的にはうれしい」と日韓対決以上にホープの台頭を歓迎した。鄭現は１３歳から２年間、ＩＭＧアカデミーに在籍しており「あの頃から才能はあった」というが、これまで接点はほとんどない。最近はモンフィス（フランス）らトップ選手も破っているだけに「活躍はしっかり見ている。ストロークがしっかりしているので、より長いラリーになる」と警戒した。