錦織、ストレート勝ちで４回戦進出　ミスに苦しむも貫録の１６強

男子シングルス３回戦でリターンする錦織圭

　テニスのＢＮＰパリバ・オープンは１５日　米カリフォルニア州インディアンウェルズで行われ、男子シングルス３回戦で世界ランキング６位で第５シードの錦織圭（２６＝日清食品）が、世界３５位で第３０シードのスティーブ・ジョンソン（２６＝米国）と対戦し、７―６、７―６でストレート勝ちし、２年連続で１６強入りを果たした。

　第１セット、第２ゲームでいきなりブレークを許し、３ゲーム連続で失った錦織だが、３―５で迎えた第９ゲームでブレークバックに成功。タイブレークでは２―６とされながら、６連続ポイントを奪って第１セットをものにした。

　続く第２セットは互いにサービスゲームをキープする展開となったが、４―３で迎えた第８ゲームでブレークに成功。ところが、直後にブレークバックを許して再びタイブレークに突入したが、これを７―５で制した。

　この大会のハードコートはボールが高く、イレギュラーに弾む。使用球についても「重く感じて体に負担があり、嫌い」語っていた錦織は序盤、ミスが目立ち、過去３戦３勝と相性のいいジョンソンに苦戦を強いられたが、勝負どころで地力の違いを見せつけた。

　次の４回戦では第９シードのジョン・イスナー（３０＝米国）とアドリアン・マナリノ（２８＝フランス）の勝者と対戦する。