谷原＆藤本、主役は譲らない！　ＩＳＰＳハンダグローバルＣ開幕

（右から）ホストプロとして「全力投球」を誓う谷原と「大会を盛り上げたい」と意気込む藤本

　今季の男子ツアーに新たに加わった「ＩＳＰＳハンダ　グローバル　カップ」は２５日から２８日まで、山梨・ヴィンテージＧＣを舞台に行われる。ＩＳＰＳ（国際スポーツ振興協会）の半田晴久会長（６４）は「グローバル」を大会テーマに掲げ、日本ツアーを含めた「世界６大ツアー」の有力選手を招へい。今季からＩＳＰＳと所属契約を結んだ谷原秀人（３６）、藤本佳則（２５）はホストプロとして世界の強豪を迎え撃つ。

　出場選手リストを目にするだけで心が弾む。

　南アフリカ・サンシャインツアーから、１１年マスターズ覇者シャール・シュワーツェル（３０＝南アフリカ）と昨年の同ツアー賞金王トーマス・アイケン（３１＝南アフリカ）。米ＰＧＡツアーからは、１３年全米プロ選手権優勝のジェーソン・ダフナー（３８＝米国）とチャーリー・ホフマン（３８＝米国）、欧州ツアーから通算１０勝のイアン・ポールター（３９＝英国）の出場も決まり、ほかにもアジアンツアーの元賞金王ら海外から約１５人のプロが参戦する。

　欧米ツアー中にもかかわらず大物がずらり。近年、海外のビッグネームが来日する大会は少なくなっているだけに、米欧、南アフリカ、オーストラリア、アジア、そして日本の「世界６大ツアー」選手が集結する「ＩＳＰＳハンダ　グローバル　カップ」の試みは、高く評価されている。

　シュワーツェル、ダフナー、ポールターら招待選手は、半田会長が掲げる「グローバル」という大会趣旨に同調。日本でハイレベルなプレーを見せるために、満を持して来日した。

　半田会長は言う。「世界のゴルフ界はグローバル化しているが、日本はガラパゴス化している。スポーツを通じて社会貢献を目指すＩＳＰＳが、突破口を開かないといけない」。海外の大物プレーヤーと、国内の選手とを競わせることで「日本のゴルフのグローバル化を目指す」というのだ。

　さらに、半田会長は「世界への配信」にも挑む。「世界の人が面白いと思える試合とは、世界や自国のスター選手が出る試合。そんな試合は、世界の人が見たい」。今大会の模様はテレビ東京系６局ネットで中継されるほか、世界５大陸でも放送される。国内の解説者は０１、０３年賞金王の伊澤利光（４７）、海外向けの英語解説は９０年全米プロ覇者のウェイン・グラディ（５７＝オーストラリア）が担当する。

　このように、新たな試みが詰まった大会とあって、ホストプロとなる谷原と藤本は気合十分。第１回優勝者として名前を残すべく「全力投球する」と谷原が言えば、藤本も「２人で盛り上げたい」と誓った。

　「日本の若手には海外に行ったことのない選手もいる。刺激になると思うし、新しい試みもあるのでメリットは大きい」と谷原。ツアー通算１０勝を挙げ、今季も５月の中日クラウンズで２位に入り、現在賞金ランキング１８位。通算２勝の藤本は今季初戦の東建ホームメイト・カップ８位、日本プロ選手権３位、関西オープン９位と好調で賞金ランク１１位につけている。

　「ＩＳＰＳハンダ　グローバル　カップ」の初代王座は誰か。激しい争いになればなるほど、日本のゴルフはグローバル化していくはずだ。

　≪１５０人が熱戦≫会場となるヴィンテージＧＣは加藤俊輔氏が設計し、９４年７月オープン。９５年１１月に山梨県で初の男子レギュラートーナメント「第３回ダイワインターナショナル」を開催した。森茂則が通算８アンダーの２８０で優勝。今回は１５０人が参加し、予選カットは６０位タイまで。各日とも６７７４ヤード、パー７１で争われる。当日券は２日目まで２５００円、３日目と最終日は３０００円。１８歳以下無料（大人が同伴する場合に限る）。

　▽ヴィンテージゴルフ倶楽部　住所は山梨県北杜市須玉町江草３０７２。（電）０５５１（４２）１０１１。車の場合、中央自動車道・韮崎ＩＣから約１５分、電車ならＪＲ中央線・韮崎駅で下車し、タクシーで約２５分（約４５００円）。