日本１５季ぶり決勝Ｔ進出　レキメ３戦４トライ

＜日本・アルゼンチン＞後半、抜け出しトライするレメキ

７人制ラグビー　セブンズワールドシリーズ第７戦・東京セブンズ２０１５第１日

（4月4日 秩父宮）
　１次リーグＤ組の日本は１勝１分け１敗の勝ち点６で同組２位となり、８チームによる決勝トーナメント進出を決めた。日本の決勝トーナメント進出はシリーズ初年度の９９～００年シーズンの日本大会でプレート優勝（５位）して以来、１５季ぶり２度目。現在はシリーズからの降格危機にあるが、これで今大会は１０ポイント以上が確定。シリーズ残留とともに、１１月に控える１６年リオデジャネイロ五輪のアジア地区予選に向けても弾みをつけた。

　フランスに敗戦後、瀬川ヘッドコーチが円陣で選手に伝えた。決勝トーナメント進出は決まっている――。直前のサモア―アルゼンチン戦が引き分けに終わり、その時点で日本の８強進出は決まっていた。あえて事実を隠して選手を最終戦に送り込んだ指揮官は「最後は勝ちたかった。８強で満足しないようにあすも戦う」と力を込めた。

　１５年ぶりの決勝トーナメント進出だが、選手も満足していない。参加１６チームで１次リーグ最多タイの４トライを挙げたレメキも「自分がノートライでも全試合に勝った方が良かった」と悔しがった。ニュージーランド出身のエースは０９年に来日し、セブンズを始めたのは２年前。瞬く間に代表入りし、リオ五輪を目指して１４年に日本国籍を取得した。白星を挙げたサモア戦では開始直後に５０メートル独走の先制トライ。「（以前の大会より）ボールタッチが増えたのが大きい」とチームのサポートにも感謝した。

　８日には日本人の夫人との間にもうけた長男・一志（いっし）くん（３）の入園式を控えるパパ。「納豆はダメ。辛い食べ物もダメ。カレーは甘口」と食べ物には少々難があるが、日の丸のために戦う覚悟は本物だ。