ボルト１００メートル今季最高９秒８２で圧勝発進

今季世界最高の９秒８２で圧勝したボルト（左から２人目）

陸上ジャマイカ国際

（5月5日 キングストン）
　短距離界の帝王、ウサイン・ボルト（２５＝ジャマイカ）が個人種目の今季初戦に臨み、男子１００メートルで今季世界最高の９秒８２をマークして優勝した。世界記録更新を目指すロンドン五輪へ向けて、順調な調整ぶりをアピールした。男子２００メートルでは昨夏の世界選手権（韓国・大邱）の１００メートルで優勝したヨハン・ブレーク（２２＝ジャマイカ）が１９秒９１、女子１００メートルではカーメリタ・ジーター（３２＝米国）が１０秒８１のともに今季世界最高で１位となった。

　レースは、９秒８５のベスト記録を持つリチャード・トンプソン（トリニダード・トバゴ）がフライングで失格するという波乱の幕開けとなった。昨年の世界選手権の同種目決勝で１発失格をくらっているボルトは「また自分かと思った」と一瞬悪夢が脳裏をよぎった。

　だが、仕切り直した２度目の号砲では無難にスタートすると、持ち味の広いストライドでぐんぐん加速し、２位になったマイケル・フレイター（ジャマイカ）に０秒１８の大差をつけてフィニッシュ。ジャマイカのポーシャ・シンプソンミラー首相が見守る中で、世界記録保持者としての貫禄を見せつけた。

　シーズン初戦で今季世界最高をマーク。「体力強化と同時に、弱点を克服する練習をずっと続けている」とここまでのトレーニングに手応えを得た。苦手といわれるスタートが改善されれば、自身が保持する世界記録（９秒５８）と五輪記録（９秒６９）の更新、さらにロンドン五輪の最終目標タイムに掲げる９秒４０も決して夢ではない。

　４月には英ＢＢＣのインタビューに答えて「みんな、私が９秒４０（１００メートル）と１９秒００（２００メートル）で走るのを見たいはずだ。だから自分は可能な限りのハードな練習を積み重ねている」と語ったばかりだ。「もしロンドン五輪で圧倒的な成績を残せば、自分は生きながら伝説の男になれる」と２大会連続の３冠（１００メートル、２００メートル、４００メートルリレー）に向けて並々ならぬ意欲を示していた。

　自身今季初戦は終え「ファンに会えるのはいつも楽しい。幸せな気分だ」と笑顔を見せた。２戦目は今月３１日のゴールデン・リーグ第３戦（ローマ）。短距離界の帝王は気分よく五輪イヤーのスタートを切った。