“復路の順大”「よみがえった」本領発揮の７位

＜箱根駅伝＞総合７位でゴールする順大・小沢（手前は青学大・大谷

第８８回東京箱根間往復大学駅伝競走

（1月3日 箱根・芦ノ湖～東京・大手町、復路５区間１０９・９キロ）
　「復路の順大」が久々に本領を発揮した。往路では１３位だったが、復路では着実に順位を上げて７位でフィニッシュ。最後に優勝した０７年以来５年ぶりのシード権獲得に「箱根駅伝を目指して学生と力を合わせてやってきた。苦労も糧にすればいいのかと思った」と仲村明監督。沢木啓祐名誉総監督は「よみがえった。伝統がつながった」と喜びをかみしめた。

　仲村監督の「前半守って、後半を攻める」作戦が奏功した。１３位から１１位まで順位を上げて迎えた９区。タスキを受け取った松村（１年）は「順大の紅白のタスキをかけるために入学した。かける喜びを力に変えた」と奮起し、一気に８位まで押し上げた。チームには「伝統を復活させる」思いが浸透。１０区の小沢（２年）も区間３位の走りで伝統の“追い込み”に貢献した。

　優勝１１回の名門を背負う重圧。２年間箱根から遠ざかった仲村監督は昨年１０月の予選会を「ダメだったら辞表を提出する」と進退を懸け臨んでいた。指揮官の悲壮な決意は伝わり、９位ギリギリで出場権を獲得。箱根の大舞台でひと皮むけた走りにつなげた。

　仲村監督は「来年は攻めて、さらなる高みを目指す。全部のレースに出場して結果を残したいと思う。それが順大だ」と巻き返しを宣言。５年ぶりのシード獲得に満足はしていない。伝統校復活への本当の戦いが始まった。