九重親方　白鵬に太鼓判「死角は交通事故ぐらい」

　大相撲秋巡業は３０日、広島市で全日程を終了した。横綱・白鵬は平幕・嘉風との三番稽古で１０番と軽めの調整。計１０日間の巡業で１１５番の申し合いを行った横綱は「番数はまあまあかな。いい汗をかいたと思う」と余裕のコメントを口にした。

　２週間後に迫った九州場所（１１月１４日初日、福岡国際センター）では双葉山の持つ６９連勝の記録更新がかかるが、九重巡業部長（元横綱・千代の富士）は「自分で考えながら調整している。大きな目標に向かって“やるぞ！”という気持ちが伝わってきた」と評価。その一方で、若手を含めた他の力士の稽古不足には苦言を呈した。「巡業で白鵬が一番稽古をやっていた。これでは他の力士との差は開く一方だし、６９連勝に死角はないだろう。死角は交通事故（に遭う）ぐらいだ」とぼやき節だった。

　≪巡業さらに改革≫８月に就任した九重巡業部長は、秋巡業を振り返って「良い面も悪い面もいろいろ気付くことがあった。あらためて部内で話し合って、直すところは直したい」と話した。同部長は「力士が少しでも頑張れる環境づくりも必要。弁当はさすがにね、という気持ちもある」と、ちゃんこ場の復活などを検討していることを示唆。今後は巡業部内で改革案を煮詰めていくことになりそうだ。