ソチ見据える小平「日本での優勝に甘んじるつもりはない」

女子１０００メートルで１分１７秒８３で優勝した小平奈緒

　【スピードスケート全日本距離別選手権】２年連続での短距離２種目制覇にも、小平の表情にあまり笑みは見られなかった。「日本での優勝に甘んじるつもりはない。（タイムを）冷静に受け止めます」

　替えたばかりでまだ慣れないブレード（刃）の影響もあり、全身の力をうまく氷に伝えられないまま、不安定な滑りに終始した。前回に自身が出した大会記録より１秒以上遅れての平凡なタイムでの優勝だった。

　切磋琢磨してきた吉井小百合は昨季で引退、国内にライバルと呼べる存在は見当たらない。名実ともにエースとして期待される２４歳は、２０１２年ソチ冬季五輪に向け、現状打破に必死だ。

　Ｗ杯では未勝利。「Ｗ杯で一度でも優勝する経験は、五輪に向けての自信になる」と、今夏はレスリング女子の日本代表合宿に参加して北京五輪金メダルの吉田沙保里らとトレーニングした。２月の五輪で５位に入った１５００メートルもスピードを伸ばす練習に集中するために封印した

　すべては４年後のため。「ソチで頂点に立てるように、この２年間は準備をしっかりしていきたい」と浮かれることはなかった。